Город Лермонтов расположен в самом центре Кавказских Минеральных Вод, однако по своей сути является промышленным. Его история начинается с атомного проекта СССР и поисков сырья для последующего создания атомной промышленности.
В 70-х годах добыча урановой руды прекратилась в связи с опасностью загрязнения источников минеральных вод, а существовавшие планы по переориентированию Лермонтова в курортный город не были реализованы.
Урановое прошлое оставило след на жителях города: повышенная концентрация радона в жилых домах и высокий уровень онкологических заболеваний.
Вплоть до аварии на Чернобыльской АЭС жизнь в городе, главной целью которого была добыча урана, казалась безопасной. Последствия соседства с мирным атомом были малоизучены и начали проявляться только в XXI веке.
